Ο Δήμαρχος της ουκρανικής πόλης της Μελιτόπολης, Ιβάν Φεντόροφ, περιέγραψε τις δραματικές στιγμές που έζησε στα χέρια του ρωσικού στρατού στον Πάπα Φραγκίσκο κατά τις ημέρες που είχε απαχθεί.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην ιταλική εφημερίδα Il Messaggero, ο Ιβάν Φεντόροφ είπε, αρχικά, ότι «για τους Ρώσους η ζωή μου και οι ζωές των αμάχων έχουν μηδενική αξία».
Αναφερόμενος στη στιγμή της απαγωγής του, ο ίδιος είπε: «Ήρθαν σε μένα μέσα στη νύχτα με πέντε ή επτά στρατιώτες και μίλησαν για περίπου τέσσερις ή πέντε ώρες, με σκληρό διάλογο. Ήθελαν να δώσουν ένα παράδειγμα μέσω εμού για το τι θα συνέβαινε αν δεν συμφωνούσαμε με αυτό που ήθελαν οι Ρώσοι».
Παράλληλα, περιέγραψε την κατάσταση στην Μελιτόπολη, επισημαίνοντας ότι δεν υπάρχουν τρόφιμα και φαρμακεία, ενώ η μισή πόλη έχει καταστραφεί, Ταυτόχρονα, πρόσθεσε πως έχουν απαχθεί περισσότεροι από 200 άνθρωποι.
Μάλιστα, ο Ιβάν Φεντόροφ κάλεσε τον Πάπα Φραγκίσκο να επισκεφθεί την Μελιτόπολη, καθώς «ίσως αυτός μπορεί να σταματήσει αυτόν τον πόλεμο».
Ο Δήμαρχος της Μελιτόπολης συναντήθηκε το Σάββατο με τον Πάπα Φραγκίσκο και τον Πρωθυπουργό του Βατικανού, Καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν, προτού παραστεί σε μια θρησκευτική λειτουργία παραμονής του καθολικού Πάσχα.
Σύμφωνα με τις ουκρανικές Αρχές, ο Ιβάν Φεντόροφ συνελήφθη στις 11 Μαρτίου από τον ρωσικό στρατό, μετά την κατάληψη της Μελιτόπολης. Στις 16 Μαρτίου ανακοινώθηκε η απελευθέρωσή του σε μια ανταλλαγή κρατουμένων.
