Το μήνυμα προς την Τουρκία και προς πάσα κατεύθυνση πως ό,τι απειλείται δεν αποστρατιωτικοποιείται, έστειλε από το βήμα του Οικονομικού Φόρουμ των Δελφών, ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος.
«Υπάρχει μια υπαρκτή απειλή και βάση του κυρίαρχου δικαιώματος μας οφείλουμε να λάβουμε μέτρα για την άμυνα τμημάτων της ελληνικής επικράτειας» ανέφερε ο κ. Παναγιωτόπουλος, και απαντώντας στην κριτική του Τούρκου υπουργού Άμυνας Χουλούσι Ακάρ για τις επισκέψεις της Προέδρου της Δημοκρατίας, του πρωθυπουργού αλλά και του ίδιου σε ακριτικά ελληνικά νησιά, τόνισε «δεν μπορεί κανένας Τούρκος αξιωματούχος να υποδείξει σε Έλληνα αξιωματούχο που θα ταξιδέψει στην Ελλάδα. Δεν δεχόμαστε αυτού του είδους τις υποδείξεις».
Ο υπουργός επεσήμανε ακόμα ότι είναι σε εξέλιξη τα τελευταία δύο χρόνια ενέργειες για την αναβάθμιση των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των Ενόπλων Δυνάμεων και ειδικότερα του στόλου του Πολεμικού Ναυτικού.
«Έχουμε σχέδιο, προτεραιοποίηση και οικονομική δυνατότητα και οφείλουμε να το κάνουμε γιατί τα οπλικά συστήματα όσο περνά ο χρόνος παλιώνουν. Είναι το πιο απαραίτητο και μεγάλο στοιχείο του εξοπλιστικού μας προγράμματος. Οι πιο παλιές φρεγάτες που διαθέτουμε είναι 50 ετών και οι λιγότερο παλιές 40 ετών. Ακόμη και αν δεν υπήρχε η ένταση με την Τουρκία θα προχωρούσαμε στην αναβάθμιση του ελληνικού στόλου» ανέφερε συγκεκριμένα.
Για τον σκοπό αυτόν, σημείωσε ότι το υπουργείο Εθνικής ‘Αμυνας έχει ζητήσει την συνδρομή από την εγχώρια αμυντική βιομηχανία με ναυπήγηση των πλοίων σε ελληνικά ναυπηγεία, αν και εξήγησε ότι αυτή η επιχείρηση θα απαιτήσει αρκετά χρόνια για να πραγματοποιηθεί και μέχρι τότε «το Υπουργείο θα ζητά τη λεγόμενη ενδιάμεση λύση. Πλοία, δηλαδή, που θα παραδοθούν και θα καταστούν επιχειρησιακά και διαθέσιμα έως ότου παραδοθούν οι τέσσερις νέες φρεγάτες» κατέληξε.
