Ο Υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Λαβρόφ, ανέφερε ότι «ξεκινά η η επόμενη φάση της ειδικής επιχείρησης στην Ουκρανία», τονίζοντας ότι η Μόσχα δεν στοχεύει σε αλλαγή καθεστώτος στην χώρα.
Παράλληλα, ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι η Ρωσία θα κινηθεί στα πεδία των μαχών με την χρήση συμβατικών όπλων «σε αυτό το στάδιο».
Οι δηλώσεις του Σεργκέι Λαβρόφ έγιναν εν μέσω κορύφωσης των συγκρούσεων στη Μαριούπολη και στο εργοστάσιο Azovstal, το οποίο αποτελεί το τελευταίο προπύργιο αντίστασης των Ουκρανών.
