Μεγάλη πρόκριση πήρε η Εθνική Ομάδα μπάσκετ επί της Τσεχίας για την φάση των “16” του Ευρωμπάσκετ στο Βερολίνο, με τους Έλληνες παίκτες να καταθέτουν την ψυχή τους στο φινάλε του αγώνα και να επικρατούν με 94-88.
Ο αγώνας
Η Εθνική Ομάδα ξεκίνησε δυνατά το παιχνίδι, προηγούμενη με 11-2 και με μπροστάρηδες τους Γιάννη Αντετοκούνμπο, Κώστα Παπανικολάου και Νικ Καλάθη.
Ωστόσο, οι Τσέχοι κατάφεραν να ισορροπήσουν το παιχνίδι, “τρέχοντας” ένα σερί 12-0 και παίρνοντας το προβάδισμα στη λήξη του α’ δεκαλέπτου (18-16).
Στο β’ δεκάλεπτο η Τσεχία περιόρισε τα επιθετικά ατού της Ελλάδας, διατηρώντας μικρές διαφορές που διατηρήθηκαν μέχρι την λήξη του α’ ημιχρόνου (45-41).
Στο δεύτερο ημίχρονο ήρθε το ξέσπασμα του Γιάννη Αντετοκούνμπο, με τον Greek Freak να πετυχαίνει γκολ-φάουλ (48-49), ενώ πέτυχε ένα ακόμα στη συνέχεια (49-50).
Τα πολλά κερδισμένα φάουλ έφεραν την Εθνική στο μπόνους των βολών από νωρίς, με τους Έλληνες παίκτες να το αξιοποιούν.
Στο τέλος του γ’ δεκαλέπτου (και με την Τσεχία μπροστά με 60-55), ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης πέτυχε ένα τρίποντο ψυχολογίας για το 60-58 των Τσέχων, δίνοντας αυτοπεποίθηση στην Εθνική Ομάδα.
Ωστόσο, οι Τσέχοι κατάφεραν να βρουν τρίποντο στη λήξη του γ’ δεκαλέπτου, πηγαίνοντας στη λήξη του με διαφορά τεσσάρων πόντων (67-63).
Το τέταρτο δεκάλεπτο ξεκίνησε με συνεχόμενους πόντους του Ιωάννη Παπαπέτρου. Αρχικά, πέτυχε τρίποντο (67-66), ενώ κέρδισε αντιαθλητικό φάουλ και με εύστοχες βολές έβαλε μπροστά την Ελλάδα (67-69).
Παρά τις καλές άμυνες, η Εθνική ήταν άστοχη στις επιθέσεις της, με αποτέλεσμα οι Τσέχοι με τον Χρούμπαν να πάρουν εκ νέου το προβάδισμα (70-69).
Ωστόσο, ο Κώστας Σλούκας και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έβαλαν μπροστά την Ελλάδα με τέσσερις πόντους (70-74). Ακολούθως, ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης σκόραρε με νέο τρίποντο για το 78-70, με την Ελλάδα να έχει τέτοια διαφορά για πρώτη φορά στην αναμέτρηση.
Παρά τα δύο δίποντα του Μπάλβιν, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μίλησε την κατάλληλη στιγμή με τρίποντο στα 2:14 για το 78-86. Ένα σερί του Βέσελι (5-0) έριξε τη διαφορά στο -5 (83-88).
Ωστόσο, ο Greek Freak πέτυχε νέο τρίποντο για το 83-91, γνωρίζοντας την αποθέωση από το ελληνικό κοινό της O2 Arena.
Τα τελευταία δευτερόλεπτα ήταν τυπική διαδικασία, με την Ελλάδα να παίρνει την πρόκριση για τα προημιτελικά όπου θα αντιμετωπίσει την Γερμανία την Τρίτη (13/9).
Κορυφαίος παίκτης για την Ελλάδα ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο με 27 πόντους, 10 ριμπάουντ και 5 ασίστ. Πολύ καλοί ήταν οι Νικ Καλάθης (14 πόντοι, 5 ριμπάουντ και 6 ασίστ), ενώ κρίσιμη συνεισφορά είχαν ο Ιωάννης Παπαπέτρου (13 πόντοι, 3 ριμπάουντ), ο Κώστας Σλούκας (10 πόντοι) και ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης (8 πόντοι) και πολύτιμη συνεισφορά στην άμυνα.
