Έναρξη των εργασιών για την υλοποίηση του προγράμματος Smart and Sustainable Island πραγματοποιήθηκε το διήμερο 2-3 Δεκεμβρίου στην Αστυπάλαια από κλιμάκιο της Ελληνικής κυβέρνησης και της Volkswagen που ταξίδεψαν στο νησί. Με επικεφαλής τον Υφυπουργό Εξωτερικών Κώστα Φραγκογιάννη και τον Διευθυντή Εταιρικής Στρατηγικής του Ομίλου Volkswagen, Mike Stephan πραγματοποιήθηκαν διαδοχικές συναντήσεις με εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των επιχειρηματιών και των επαγγελματιών που δραστηριοποιούνται με τις συγκοινωνίες, τις μετακινήσεις, την ενοικίαση αυτοκινήτων και την ηλεκτροδότηση του νησιού. Στις συναντήσεις συμμετείχαν ο Περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου Γιώργος Χατζημάρκος, στελέχη του ΔΕΔΔΗΕ του Υπουργείου Ενέργειας και του Υπουργείου Εξωτερικών, ενώ μέσω τηλεδιάσκεψης παρακολούθησαν τα workshops εκπρόσωποι των υπόλοιπων Υπουργείων που εμπλέκονται ,αλλά και της Volkswagen από την Γερμανία.
Ο Υφυπουργός Εξωτερικών για την οικονομική διπλωματία σημείωσε χαρακτηριστικά για την έναρξη των εργασιών: “Πριν συμπληρωθεί ημερολογιακά ένας μήνας από την υπογραφή της συμφωνίας μεταξύ Volkswagen και Ελληνικής κυβέρνησης και παρά τους περιορισμούς που επιβάλλει η πανδημία και η δυσκολία πρόσβασης στην Αστυπάλαια το χειμώνα, πραγματοποιήσαμε την αναγκαία αυτή επίσκεψη για την επίσημη έναρξη υλοποίησης του έργου. Σεβόμενοι τις συνθήκες και προσαρμόζοντας την παρουσία μας στους κανόνες Covid-19 πραγματοποιήσαμε επισκέψεις σε σημεία ενδιαφέροντος για την υλοποίηση του προγράμματος και συνομιλήσαμε με επιχειρηματίες και μέλη του Δημοτικού Συμβουλίου του νησιού. Στη διήμερη παραμονή μας έγιναν διαδοχικά workshops και λεπτομερής παρουσίαση του χάρτη πορείας για την υλοποίηση του προγράμματος και τον συγχρονισμό όλων των πλευρών. Ξεκινάμε το έργο με τις συγκοινωνίες, την ηλεκτροκίνηση, το πρόγραμμα επιδότησης της Ελληνικής κυβέρνησης και τις ειδικές τιμές της αυτοκινητοβιομηχανίας αποκλειστικά για το νησί και φυσικά την ενημέρωση των κατοίκων. Το έργο αυτό φέρνει στο σήμερα μια φωτογραφία από το μέλλον της αυτοκίνησης”
